Vergnügen gegen Kredit: Ein Streit, der Autos verändert

In der Automobilbranche gibt es ein Geheimnis, über das man nicht laut spricht. Wir alle – Journalisten, Blogger und Hersteller – leben weiterhin in einer Welt, die es nicht mehr gibt.

Wir fahren immer noch zu Präsentationen neuer Autos, diskutieren wichtig über Fahrwerksabstimmungen, streiten über die Lenkpräzision und erörtern mit ernsten Mienen, wie bereitwillig das Auto in die Kurve eintaucht. Irgendwo in diesem Moment erzählt ein Ingenieur stolz, dass die Karosseriesteifigkeit um 17 % gestiegen sei, und die Journalisten nicken verständnisvoll, als ginge es um den Start einer Raumstation.

Und dann öffnen Sie, die Leser, den Artikel und stellen in den Kommentaren drei Fragen. Zum Beispiel: „Wie viel verliert sie in drei Jahren an Wert?“, „Wird es Ersatzteile für sie geben?“ und „Fällt das Getriebe nach der Garantie auseinander?“. Und wissen Sie was? Sie haben recht. Denn der Automobiljournalismus erinnert heute an Musikkritiker, die über die Tiefe eines neuen Jazzalbums diskutieren, während das Publikum eine Playlist mit „Musik zum Wohnungsputz“ hört.

In den letzten zwanzig Jahren haben wir uns daran gewöhnt, das Auto als etwas Größeres zu betrachten als nur ein Transportmittel. Jedes Auto hatte einen Charakter. Manche Autos liebte man für ihr temperamentvolles Fahrverhalten, andere für ihre Ausstrahlung, wieder andere für ihre verrückten Motoren, und einige einfach, weil sie verdammt schön waren. Aber die Welt um uns herum hat sich verändert.

Heute wird ein Auto immer seltener von Enthusiasten gekauft, sondern von Menschen, die sich überhaupt nicht für Technik interessieren. Es kümmert sie nicht, wie viele Sekunden der Geländewagen auf 100 km/h braucht. Sie werden niemals über die Achslastverteilung diskutieren und schon gar nicht über die Besonderheiten einer neuen Plattform lesen. Für sie ist das Auto kein Objekt der Leidenschaft. Es ist … nun, sagen wir, ein Kühlschrank. Nur auf Rädern.

Lesen Sie eine unserer Testfahrten. Ein Teil des Materials ist dem gewidmet, wie das Auto lenkt, wie das Fahrwerk abgestimmt ist, wie lebhaft der Motor anspricht und was der Fahrer in Kurven fühlt. Aber seien wir ehrlich: Den Großteil seines Lebens wird dieses Auto im Stau verbringen, vor Einkaufszentren, in der Schlange zur Waschanlage oder auf dem Parkplatz der Kindertagesstätte.

Wir testen Autos weiterhin so, als ob der Leser nach der Arbeit einen Serpentinenkurs irgendwo in den Alpen stürmen würde. Dabei will er in Wirklichkeit nur wissen, ob der Kinderwagen in den Kofferraum passt und wie viel der Austausch der vorderen Stoßstange nach einem missglückten Parkmanöver vor dem Supermarkt kostet. Aber das ist kein Vorwurf an die Leser – es ist ein Vorwurf an uns.

Vielleicht steckt der Automobiljournalismus in einer Ära fest, in der das Auto ein Traum war? Als die Menschen die Karosseriebezeichnungen kannten, über Motoren stritten und mit geschlossenen Augen den Klang eines Reihensechszylinders von einem V8 unterscheiden konnten. Heute ist alles anders. Ein Mensch wählt zwischen Hypothek, Urlaub, Küchenrenovierung und einem neuen Auto. Und das Auto verliert immer häufiger.

Deshalb kommt der Käufer nicht für Emotionen ins Autohaus. Er kommt für Ruhe. Er braucht nicht den temperamentvollsten Geländewagen. Sondern den, der das Leben nicht in eine Reality-Show namens „Suche nach dem originalen Sensor“ verwandelt. Aber wir schwärmen immer noch von Autos, die niemand kauft. Schauen Sie, wie viel Aufmerksamkeit Sportlimousinen, teure Coupés, exotische Neuheiten bekommen. Dabei kaufen die Menschen etwas ganz anderes.

Keine Traumautos. Keine Autos zum Vergnügen. Sondern Autos, die man problemlos warten, nach einigen Jahren gewinnbringend verkaufen kann und bei denen man keine Angst haben muss, sie im Hof stehen zu lassen. Das Lustigste ist, dass die Hersteller das genau verstehen. Deshalb wird bei Präsentationen neuer Modelle jetzt immer seltener über Fahrspaß und immer häufiger über Kreditprogramme, Garantie, digitale Dienste und Betriebskosten gesprochen.

Aber vielleicht irren wir uns. Vielleicht ist das alles eine Berufskrankheit von Menschen, die zu viel Zeit bei Präsentationen und in Testwagen verbringen. Denn die Leser diskutieren weiterhin über Design, schimpfen über chinesische Neuheiten, bewundern Motoren und beweisen sich gegenseitig in den Kommentaren, dass Autos früher besser waren. Also ist das Auto immer noch etwas Größeres als nur eine Liste von Optionen und eine monatliche Zahlung.